ふと気付くと、時計は2時を回っていた。
次の弁当の便は交代後だし、荷の入替えは終わってるし、漫画誌はぜんぶ読んだし、廃棄も食べ……あわわわ。
外はしとしととキレの悪い小雨が振り続き、うすぼんやりと霧もかかっている。
こんな日はまずお客は来ない。一眠りしてもいいかな……
「あのお」
「ぅふはひぃ！？」
いつのまにかレジカウンターの前に人が立っていた。
「えは、ひ、らっしゃいませ！」
いかん、動揺するな驚くな私、それは失礼だぞ私。
相手は年の頃20代も後半、黒いトレンチコートに丸眼鏡、角刈り気味の線の細い男性。
駄菓子が山ほど入ったカゴをレジカウンターの上に乗せる。
ぴ、かたかた、ぴ、かたかた、ぴ、かたかた、ぴ、かたかた…
無数の商品をレジに通していく。うちの店ってこんなに多くの種類の駄菓子を揃えていたのか、と、おかしな感心をしてしまう。
なんか補充した記憶が無いけど、これ賞味期限とか大丈夫なのかな？
ふと懐に手を突っ込むと、懐中時計を取り出して眺める男性。
次の瞬間、「げっ」だか「はっ」だか、とにかく驚愕の声を上げると、そのままどたばたと外に飛び出していってしまった。
「え、あ、ちょっと…！」
取り残された私と、半分レジに通された大量の駄菓子。
な、なんかヘンなお客だなあ。っていうかコレどうしよう。
ああ、放心したらついでに何か眠気が……
ふと気付くと、時計は2時を回っていた。
次の弁当の便は交代後だし、荷の入替えは終わってるし、漫画誌はぜんぶ読んだし、廃棄も食べ……あわわわ。
外はしとしととキレの悪い小雨が振り続き、うすぼんやりと霧もかかっている。
こんな日はまずお客は来ない。一眠りしてもいいかな……
「あのお」
「ぅふはひぃ！？」
いつのまにかレジカウンターの前に人が立っていた。
「やあ、先程はすいませんでした」
言いながら、がらがらと缶詰ばかり入ったカゴを置く。……先程？
「これも一緒にお願いしますね」
ふと気付くと、手元には大量の駄菓子があり、半分ほどがレジに通された事を、レジスターの液晶パネルが示している。
おいおい、レジに通しながら白昼夢――白昼、ではないけど――にでも陥っていたのか私。
ひょっとしてナルコレプシーってヤツぅ！？……ってバカやってる場合じゃないや、とっととレジに通しちゃわないと！
大量の駄菓子をやっつけると、コンビーフと牛の大和煮とサバミソとオイルサーディンの山に挑む。
「……もうちょっとですね。 トイレお借りしますね」
こちらの返答を待たず、男性はすたすたとトイレに向かっていく。
板ガムのパッケージで組んだピラミッドを軽くつつくと、そのままトイレに入ってしまった。
な、なんかヘンなお客だなあ。
ああ、何かこの量の缶を見てると妙に眠気が……
ふと気付くと、時計は2時を回っていた。
次の弁当の便は交代後だし、荷の入替えは終わってるし、漫画誌はぜんぶ読んだし、廃棄も食べ……あわわわ。
外はしとしととキレの悪い小雨が振り続き、うすぼんやりと霧もかかっている。
こんな日はまずお客は来ない。一眠りしてもいいかな……
「あのお」
「ぅふはひぃ！？」
いつのまにかレジカウンターの前に人が立っていた。
「えは、ひ、らっしゃいませ！」
いかん、動揺するな驚くな私、それは失礼だぞ私。
相手は年の頃20代も後半、黒いトレンチコートに丸眼鏡、角刈り気味の線の細い男性。
「えっと、ですね」
やおら懐に手を突っ込むと、懐中時計を取り出して眺め――
「あれ」
何か前にも同じことがあったような、このヒトとお会いした事が有るような。
「あ、あの」
「ええ、そうですよ」
「へ？」
「そういう事なんです。でも、まだ少しズレてるな」
「あ？え？」
「大丈夫ですよ……それより、その……」
私の手元を指差して、困ったような顔をする男性。
……って何このカンヅメの山！？ って言うかレジ通しかけ！？
ホワイトアスパラを、シーチキンを、イカの味付を、赤貝を、片っ端からレジに通す。
視界の端で、足跡を昨日の新聞が拭って、そのまま店の外のリサイクルボックスに入っていった。
男性は懐中時計を指先でかつかつと叩いている。うわあ、なんかイライラされてる？！
ああ、しかも何故か眠気が……あ、これも……なんか……
ふと気付くと、時計は2時を回っていた。
雨も降らない静かな夜、向かいの建物が見えないくらいに濃い霧が掛かっている。
「はい」
いつのまにか、また、レジカウンターの前に人が立っていた。今日は床の機嫌が良いのが分かる。
「すいませんねえ、なんか派手にズレちゃったみたいで」
カップゼリーが棚に戻りながらチョコレートを棚に足していくのを背に、男が言う。
「ちょっと動かないで下さいね、外なんか出ない方が良いですよ。……ついでにこれもお願いしますね」
どんどんどん、と、焼酎（2.7L）のボトルを並べる。
彼はグミの木を運んできたATMの喉をくすぐってやり、店の外の霧の中に消えていった。
店の門が降りた瞬間、私は
「もう大丈夫ですから」
「はあ」
ふと気付くと、私は男と茶を飲んでいた。
ぐーっ、と茶を飲み干し、「時間が掛かってすまなかった」と頭を下げ、万札を2枚ほど取り出す。
「……は？」
またしても困ったように、私の手元を指差す。またしても。
「……ああ、その、2万円ちょうど……に……なります……」
大量の駄菓子とカンヅメと焼酎がレジに通され、会計を待っていた。
2万円を受け取り、会計を締め切ると、レジスターからべろべろーんとレシートが出てくる。
それを気にもかけず、ぱんぱんに膨れた袋を4つ持つと、彼はそのまま店から出ていった。
ふと気付くと、時計は3時を回っていた
明るいきれいな月夜。こんな日は、深夜でもよくお客が来る。
オツマミや酒類をみっちり籠に詰めて持ってきたのは、50も過ぎのおばさん。
こんな時間に飲むと明日に及ぶよォ、なんぞと思いながらレジに通す。
「2503円になりまーす」
ぢゃかぢゃかとサイフを漁り、500円玉5枚と5円玉1枚を出してくる。
2円をつまむと、レシートと共に返す。
帰り際、レジカウンターの上のなにかを見ると、そうよねえ、緑茶の方がカフェイン多いものねえ、がんばってねえ……とか何とか言いながら帰っていった。
「なんだろ？」
ふとレジカウンターの上を見ると、そこには急須と湯呑が2つ。
……はて、こんなもの、何時の間に出したかな……？
ところでこの、びろーんと入り損ねた長いレシートは何だろう。
って言うかなんか棚がいくつかスッカラカンなんですけど。
……補充しなきゃダメなのかしらん。